初冠雪より数日後の北アルプスは白くお化粧をしていて、真っ青な空と太陽が気持ち良い秋の日のお昼前。
私はふじ林檎の収穫が行なわれている、大町市三日町の峯村農園さんの林檎畑を訪れました。
暖かな太陽の光が目に入るもの全てを色鮮やかに照らしていて、緑が茂る林檎の木には、赤々と実る林檎が収穫を待っています。

こんにちは。AIR MAGAZINEライターのたつみです。
大町市に林檎が伝わって、100年と13年。
いまでは大町市の農産物で米に次ぐ生産額となっている林檎。
あたりまえのように、スーパーや直売所に林檎が並び、私たちは日常的に林檎を口にしています。
今回は、北アルプス山麓地域の林檎100年のあゆみについて＆林檎農家という仕事についてをテーマに、2記事にわたりお伝えしたいと思います。

林檎と苹果

皆さんは「苹果」という字を読めるでしょうか？
これは、「へいか／ひょうか」または「りんご」と読みます。

日本の林檎は、明治以前にも地りんご／和りんご／エゾノコリンゴなどのりんごが存在していて、これらは中国を経由し渡来した小型の林檎でした。
現在食用として栽培されている林檎は明治以後、アメリカから苗木が投入され生産が始まったものです。
苹果は、中国での「りんご」を表す漢字で、古くの日本では明治政府が在来林檎と西洋林檎を区別するため

在来のりんご=林檎
西洋のりんご=苹果

と表記したそうです。
最近では「苹果」の表記はあまり見られず、私が文章で「林檎」と記載するように、在来／西洋のりんごの区別が無くなり、「林檎」は、私たちが食べている元はアメリカから持ち込まれたものを指しています。
（この後にも苹果の文字が出てくるので、苹果と林檎の違いをご理解して頂ければ幸いです）

北安曇のりんご100年のあゆみ 年表

大町を含む北安曇（大町市／池田町／松川村）の林檎生産に係る100年の歴史を年表にまとめたので、ご覧ください。
※この年表は、大北農業協同組合／大北農協りんご生産部会発刊「北安曇のりんごのあゆみ」などを参考にし、作成しています

年表より注釈

◯りんごはアメリカからやってきた
明治4年1871年
北海道開拓使次官の黒田清隆が明治政府の命を受け、アメリカから苗木七十五本を持ち帰り、勧業寮試験場で試験栽培を行いました。その苗木を長野県／青森県などへ配布したのです。

明治7年1875年
まだ長野県と筑摩県が別々だった頃、勧業寮からりんご3本／なし本／桃5本／ぶどう／杏／栗など11種類の果樹苗木がそれぞれに配布されました。

◯りんご栽培が盛んになるまで
明治初期から明治30年頃（1870年〜1900年頃）
各県内で篤志家（とくしか／主に社会福祉や慈善事業に熱心な人／地元の有力者などを指すのだと推察）や有産階級を中心に栽培が開始されましたが、経営までには至らず、観賞用程度にとどまっていました。

明治40年頃から大正5年頃（1907年〜1916年頃）
林檎経営として新規開園が盛んになったのはこの頃で、北安曇の林檎生産もこの頃から大規模化していきました。

◯りんご組合の設立／養蚕産業の衰退〜林檎栽培が一般化されるまで
 大正6年（1917年）
りんご経営を開始した先駆者達は、「りんご組合」を設立し、翌年から共同選果を始めました。（共同選果の元祖と言われている）
名古屋の青果卸に林檎の出荷／大町の九日町で直売を開始しました。

大正8年〜9年（1919年〜1920年）
第一次世界大戦終結（1918年）に伴う戦後恐慌の発生により繭価／生糸価格が大暴落し、県下で林檎栽培が急増し始めました。
大町では若林氏が一般農家では初めて林檎栽培を開始します。
一般農家への普及は昭和初期（1926年）〜で、養蚕不況による桑園からの転換／水田減反強化が生産拡大の契機となりました。

昭和5年〜昭和10年（1930年〜1935年）
世界恐慌（1930年）によるアメリカ国民の窮乏化により生糸輸出が激減したことにより、生糸価格の暴落がきっかけとなり、他の農産物も次々と価格が崩落していきました。→昭和農業恐慌
また、この年は米が豊作となり米価が下落しました。→農業恐慌本格化→農村では日本史上初といわれる「豊作飢きん」が生じる
これらのことから、一般農家が繭生産の為に蚕の餌として栽培していた桑園を、林檎畑に転用し林檎栽培が一般化していきました。

◯第二次世界大戦と作付統制〜農地解放
昭和14年〜昭和16年（ 1939年〜1941年）
繭価の暴落により一般に不急した林檎栽培ですが、第二次世界大戦勃発（1939年）より食用不足となり、不急作物（ふきゅうさくもつ／急を要さない、絶対必要なわけではない作物）の栽培を禁止する「農産物の作付統制令」が交付（1941年）され、林檎栽培は低迷してしまいます。

昭和20年〜昭和22年（1945年〜1947年）
第二次世界大戦が終戦し（1945年）、農地改革（解放）が行なわれました。（1947年）
農地改革=GHQの指揮の下、日本政府は地主制度を解体（農地の所有制度の改革）したのです。
同年、「農産物の作付統制令」が解除され、林檎栽培は再度盛り上がりをみせていきました。

◯山川市場で林檎が大暴落〜ふじの誕生／観光直売強化
 昭和43年（1968年）
国光／紅玉（当時の林檎の代表品種）の価格が豊作により大暴落し、山や川に廃棄される事態が発生しました。この出来事は「山川市場」と呼ばれています。
原因として、昭和40年代前半は林檎生産量が全国で100万を超す程の最盛期を迎えたこと、みかんの生産急増／苺の増産／バナナの輸入増など、果物嗜好の変化が背景にあったとされています。
当時の林檎は酸っぱく、明治には高級なものとして扱われていましたが、栽培技術の発展により多品目の果物の需要が高まったのだと言われています。

昭和45年（1970年）〜
「長野県うまいくだもの推進事業」が開始（1968年）され、県／経団連／商協連が一体化となり、果樹振興を図りました。
需要が低迷した国光／紅玉から、新品種として開発（1960年）されたふじへの高接更新が一斉に開始され、ふじは林檎の代表品種となっていきました。
この頃から林檎の新品種が多く作られるようになりました。
また、黒部ダム建設（1963年）に伴い観光化が図られた大町市において、市場出荷が主体であった林檎の販売は、観光客向けの直売所／ドライブインなどでの地場販売へと移行していきました。

◯昭和後期〜平成の林檎のあれこれ
昭和50年代（1975年）〜
わい化栽培（接ぎ木した穂木の成長を押さえる性質を持ったわい性台木を利用する栽培法）の導入により生産性／品質向上に大きく貢献しました。

昭和60年代（1986年〜）
大北農協りんご選果場が完成（1986年）し、大北管内のりんごの共同選果が開始されました。
農産物加工センターが完成（1988年）し、リンゴジュースの加工が開始されました。林檎の加工は長野県内では先駆けの取り組みでした。

平成元年（1989年）
大北農協／大町農協／大町市平農協が合併し、現在の大北農業協同組合となり、広域事業合同がなされました。

平成16年（2004年）
北安曇にりんごが導入（収穫）されて100年を迎えました。

次回へ続く！！

今回のレポートはここまで。
今回は、北アルプス山麓地域の林檎100年のあゆみについてをお伝えいたしました。
この100年を辿ると、いかに日本の農業が歴史に左右されてきたのか！ということが伺えますね。
人々の物作りの精神と努力が、いま私たちが当たり前に口にすることのできる林檎を生み出したのだ。と、知ることができました。

次回は、取材をさせていただいた大町市三日町の3代目林檎農家の峯村氏のお話を中心に、林檎農家という仕事についてをレポートいたします。
どうぞ、以下リンクよりおすすみください。

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